根据数据显示，香港癌症新症数目每年递增，单单于2016年便录得31468宗，创出历年新高。相反，鼻咽癌的新症数目却呈下降趋势，由2007年的925宗下降至2016年的805宗，过往长踞常见癌症的第10位亦被甲状腺癌取替。

鼻咽癌新症数目下降与人改变饮食习惯不无关系。截至目前，医学界普遍认为鼻咽癌有三大风险因素，饮食习惯是当中唯一可控制的因素。鼻咽癌常被称作“广东癌”，皆因广东一带病发率高，专家推论，这与区内居民常吃咸鱼的习惯息息相关。长期进食含致癌物质亚硝胺的腌制食物会增加患上鼻咽癌的风险，倘小孩长期进食，风险比成年人高。可幸是，随着健康教育日渐普及，市民开始着重饮食健康，鼻咽癌数目亦随之减少。

至于鼻咽癌的其余两个风险因素分别是EB病毒（Epstein-Barr Virus）和家族遗传。EB病毒是一种经上呼吸道感染及唾液传染的过滤性病毒，全球几乎每10个人便有9个曾经感染这种病毒，因此，即使感染EBV病毒，亦不代表增加患上鼻咽癌的风险。然而，若患者既感染EB病毒又有家族病史，便应提高警觉，若发现任何怀疑症状，便应及早咨询医生意见，亦可以定期进行EB病毒血清测试、鼻咽内窥镜检查等鼻咽癌检测，及早发现把握治疗黄金期。

与其他常见癌症相比，早期鼻咽癌的治愈率较高，5年存活率高达九成。今年9月传出患上鼻咽癌的马来西亚羽球球王李宗伟，两个月后完成治疗便已经宣布将会重返球坛，更扬言再战奥运，故患者即使确诊，也无需过分担心，乐观面对方能战胜癌魔。

作者为临床肿瘤专科专科医生-苏炳辉


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