免疫疗法能增加小细胞肺癌患者新希望

發佈人: 香港医务通

小细胞肺癌患者新希望

特首刚于施政报告宣布,将立法全面禁止电子烟。不少嗯误以为电子烟不会危害健康,其实过往已有研究显示,电子烟含致癌物质,或会引致肺癌,比传统香烟更祸害深远。

肺癌是本港头号癌症杀手,每年有4千人死于肺癌,主要分为非小细胞肺癌及小细胞肺癌,其中小细胞肺癌个案较少,约占15%,患者多为长期吸烟人士。肺癌本已是“无声杀手”,初期病征不明显,常被患者误以为咳嗽或“烟咳”,因此大部分确诊时已是晚期,倘属小细胞肺癌更为棘手,此类肺癌的癌细胞特别凶恶,生长速度快、容易扩散及复发,患者的标准疗法以化疗为主,整体生存期的中位数仅十个月,疗效未如理想。



过去20年,小细胞肺癌的一线治疗并无太大进展。近年医学界积极研究免疫治疗,刚夺得2018年诺贝尔医学奖的美国免疫学家艾利森和日本免疫学家本庶佑发现,癌细胞会释放一种名为PD-L1的蛋白质,令免疫系统无法辨认和歼灭癌细胞,因此研究出可揭开癌细胞“假面具”的抑制剂,为免疫治疗奠下基础。

经过多年努力,治疗小细胞肺癌的研究终有新突破。上月在加拿大举行的世界肺癌大会上,医学界公布最新的临床研究发现,小细胞肺癌患者同时接受化疗及免疫治疗,整体存活期可延长两个月至一年,当中五成可活超过一年,反之仅接受化疗的患者,不足四成可活超过一年。

延长两个月时间,看似微不足道,但这是20年来首次有研究证明除化疗以外,还有其他药物可改善小细胞肺癌患者的存活率,别具临床意义,更重要是为患者带来新希望,令人鼓舞。

饶家栋医学博士
香港港安肿瘤中心
临床肿瘤科专科医生