微软创办人之一保罗艾伦，上月中因“非何杰金式淋巴癌”引致并发症，最终不敌癌魔病逝，一代科技才子就此殒落。在香港，淋巴癌是十大癌症杀手之一，每年约有一千宗新症。淋巴管及淋巴腺遍布全身，无数淋巴细胞会随血液循环各个器官及组织，保护身体免受细菌或病毒感染。因此当淋巴细胞发生恶性病变，任何器官都有机会出现肿瘤，形成淋巴癌。

淋巴癌可分为过百种，主要分为“非何杰金式淋巴癌”和“何杰金式淋巴癌”两大类，当中前者较常见，占约九成个案；后者则常见于十五至三十岁的青年和老年人，肿瘤位置主要集中在颈部的淋巴腺，再逐步向下扩散，不过此类淋巴癌一般对治疗有良好反应，早期个案的治愈率更高达八成。

相对而言，“非何杰金式淋巴癌”的病理则较复杂多变，肿块可出现在胃肠道、皮肤、鼻腔、骨髓等位置，可分为慢性、恶性、高度恶性三大类。慢性个案即使不接受治疗，仍可存活五至十年；惟恶性和高度恶性个案，病情有机会迅速恶化，可在数月、甚至数周内丧命。倘属早期个案，可以电疗集中歼灭肿瘤，晚期个案或已出现扩散，则大多需接受化疗或配合标靶治疗，惟扩散个案有较高复发机会。

淋巴癌虽然常见，但成因至今未明，连科技巨人也未能幸免，有指部分原因可能与遗传基因、病毒感染、辐射等有关。市民平日可多留意淋巴腺有否肿胀或硬块，如出现肿胀，而且过了两星期仍未消退，最好及早求医，可经由心电图、骨髓活检、正电子放射断层扫描等方法诊断，若及早发现，治愈率更高。