早期肺癌可以利用手术作为根治方法，但部分肺癌患者由于体弱或肿瘤位置等因素而不宜接受手术。然而，这并不代表无计可施。近年开始广泛应用的立体定位放射治疗（Stereotactic Body Radiation Therapy, SBRT）便是早期肺癌在手术以外的另一治疗选择，可为病人带来显着的疗效。

不少病人体弱而不适合手术

香港肺癌病人的年龄中位数为七十岁，不少病人本身有不良生活习惯如吸烟及酗酒等，致使肺功能欠佳，亦有很多病人同时罹患其他疾病，如糖尿病丶心脏病或肺气肿等，进行肺部手术的风险相对较高。

以往若病人无法进行手术，一般只能采取姑息措施，或选择接受放射治疗，但传统放疗未能带来显着效果，而且过程并不轻松。病人需要连续接受六个星期丶共三十次的治疗，惟完成治疗后局部复发风险高达三至四成，病人的整体存活率亦强差人意。

新式放疗提升局部控病率

幸而近年出现立体定位放疗，其独特之处是能精准地对癌细胞放出高剂量辐射，病人一般只需于一至两周内接受三至五次的治疗，而局部控病的比率提升至八至九成，病人的整体存活率亦大有改善，对年老体弱而不适合做手术的患者确是喜讯。

虽然暂时未有临床研究或数据直接比较手术与立体定位放疗的疗效，不过荷兰有一项大型肺癌人口普查分析或可提供部分答案。专家比较当地由1999至2007年的肺癌治疗方法比例及治愈率。结果发现，在2001年未有立体定期放疗前，选择手术丶放疗及姑息治疗的病人分别为36%丶26%丶38%，到2005年立体定位放疗开始在全国使用后，做手术的病人比率维持不变，但做放疗的病人比率则上升至逾四成。

最重要的是，专家发现十年间病人的整体存活率有所提升，当中手术治疗与姑息治疗的存活率与以往相约，而存活率的上升主要发生在接受放疗的组群当中，显示立体定位放疗对比传统方法能有效提高存活率。

手术以外的理想治疗选择

目前，根据欧美等地的临床指引，对于手术风险高的或拒绝接受手术者，立体定位放疗可视为早期肺癌的标准治疗。

本港的医疗机构现已逐步采用，然而仍有不少市民不认识这些新技术，因此有需要透过教育令社会大众了解更多，以便作出更明智的治疗选择。